エイプリルフールなので浮かれてみました。小話その２

五年生達のエイプリルフール





「なあなあ、しってたか？今日の午後の合同授業なくなったってさ！」

「ヘー」




笑顔で駆けてきてそう言った竹谷に、はこれ以上ないというほど平坦な声を返した。


「…………なあ、、午後の合同授業がさ…」
「ほー」
「…………」

落ちる沈黙。

するとは目を落としていた本から、そういえば、と顔を上げ、

「あ、そういや話は飛ぶけどさ、い組に一人欠員が出るから、い組の余りとろ組の余りで寮の組、組み替え直すんだって？」
「え、マジ！？」
「ウッソー」

しれっと言い再び本に目を戻したに、しばしぽかんとした顔をさらした竹谷だったが、ハッとして頭をかきむしった。

「あああーっ！！だますつもりがだまされたっ！」

エイプリルフールって知ってたのか！？と詰め寄られ、ようやく本を閉じると呆れた視線を向けた。

「あんだけ学園長が騒いでるんだ、知ってるに決まってるだろ」

あとお前嘘ヘタクソな、と付け加えられしょぼんと肩を落とす。

「…やっぱりそう思うか？」
「それ以外どう思えってんだ。あんなんでだまされんの、一年生くらいだろうが」

あ、雷蔵なら一割くらいは信じてくれっかもよ？行ってこいよ、と言われ、竹谷は力なく首を横に振った。

「もう行ってきた……」

その様子に、ああ、で失敗したわけか、と察しをつける。

「雷蔵にすらあっさり見抜かれたか」
「どころか、『ああ、うん、そうらしいね。なんでも木下先生達が急な出張が入ったらしいよ』って言われたからつい、え、ホントに？って聞いたらにっこり笑って、『嘘だよ』って……」

雷蔵にまでだまされたー！と身をよじる竹谷の暑苦しさに眉を寄せつつ、

「『まで』ってことは、他にもだまされたのかよ」

ぐっと詰まったが、深く息を吐き地を這うような声で、

「兵助にも、『孫兵が、なにか大変だっていって捜してたぞ。ジュンコが卵生んだんだって？』ってだまされた……」
「へー。じゃああと三郎にだまされれば完璧じゃん」

行ってこいよ、とさらりと死地に追いやろうとするに、ひどいっと明らかな嘘泣きを始めた竹谷。

「ヒデェ、この俺の、傷ついた繊細な心をっ」
「金剛石もビックリな強度を誇る図太い心臓の持ち主がなにを言う。あーほら、お前が寒いこと言うから鳥肌たっちまったじゃねェか」

見ろこれ、と袖をまくってが腕を見せていると、

「ねえー…あれ、ハチもいたんだ？」

からりと戸を開けて入ってきた雷蔵が中の様子を見て、何やってるの？と首を傾げた。

「うわぁぁあん、雷蔵ーっ」

嘘泣きで飛びついていった竹谷をひょいとかわし、どうしたの？と再度聞いた雷蔵に、は呆れた視線を向け、

「お前にまでだまされたから壊れたらしい」
「は？僕に？」

雷蔵は純粋だって信じてたのに、と丸くなる竹谷をいぶかしげに見ていた雷蔵は事の次第を聞き、



「なにそれ」

一言言った。



「それ、僕じゃないよ」
「「へ？」」

ぱちくり、と瞬きすると竹谷。

「いやだなぁ、三郎ったら僕の顔でそんなことしてたの？」

しょうがないなあとため息つく雷蔵に、竹谷はうつむいて身を震わせ、

「さぶろおぉぉおおおっっ！！」

ダダダダダッと足音激しく走り去った友の姿を見送った二人は。



「……………………………………………………………雷蔵、」

「今日は嘘をついてもいい日だからね」


にっこり、と雷蔵は華やかに笑った。







幕間のひとの雷蔵は、爽やかに黒いのです（笑）




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